Полумарафон Масаи Мара, Кения (20 августа 2016)

Акуна матата, блин

Увидеть во время полумарафона стада антилоп гну, семейство жирафов, детеныша газели Томсона, встретить морда к морде антилопу топи – и все это не в виде глюков? Пробежаться по настоящей африканской саванне в компании с самыми быстрыми бегунами в мире (конечно, они сделали это чуть раза в два быстрее, но это же мелочи)?

Именно это мы провернули, поучаствовав в Masai Mara Marathon в Кении. Беговая авантюра стала необычной частью кенийско-танзанийского сафари-2016, которому будет посвящен отдельный пост (честное признание-предупреждение: иначе фото не влазят).

В этой части — рассказ непосредственно о забеге: как все это было, о тонкостях африканского подхода к организации беговых мероприятий, и почему я финишировала со словом fuck.

«Каждое утро в Африке просыпается газель. Она должна бежать быстрее льва, иначе погибнет. Каждое утро в Африке просыпается лев. Он должен бежать быстрее газели, иначе умрет от голода. Не важно, кто ты — газель или лев. Когда встает солнце, надо бежать». (Томас Фридман)

Посмотрела я на все это дело – саванну, львов и газелей в Масаи Мара в прошлом году и решила: не только им, но и нам надо бежать. Маму тоже втянула, нельзя же упускать шанс быть съеденной львом побегать в таких местах.

Подходящий забег сразу нашелся (кажется, сейчас они есть в любом месте планеты) — Masai Mara Marathon. Для сафари даты тоже удачные: конец августа – сухой сезон, а значит, нет комаров и высокой травы, животных хорошо видно. К тому же, есть шанс понаблюдать великую миграцию, когда тысячи антилоп гну переходят реку Мара, где их поджидают голодные крокодилы…

Сразу скажу, что всей этой драмы мы не увидели. При нас к Маре действительно подошло большое стадо гну, антилопы неподвижно встали на берегу, долго и вдумчиво (больше часа точно) смотрели на реку – видимо, предвкушали свидание с крокодилами.

Стадо начинает переходить реку, когда решается и идет первой хотя бы одна из антилоп. Среди наших гну дураков не оказалось, над ними так и витала мысль: «а че я? я че крайний?». В итоге после длительной медитации на воды Мары, стадо с явным облегчением развернулось и радостно поскакало прочь искать траву на этом берегу. Но мы не расстроились, а поехали смотреть на очередных львов, которых в этот раз было очень много.

А вот вдохновляющая ссылка для тех, кого не пугают африканские забеги: Top-10 Running Events in Africa.

Masai Mara Marathon: основная информация

• Официальный сайт – мягко говоря, не слишком живой.
• Фейсбук – здесь чуть получше, оживает примерно за месяц до мероприятия, в личке отвечают на сообщения, можно задать все вопросы.
• На почту info@masaimaramarathon.co.ke тоже можно писать с вопросами, ответы достаточно оперативные.

В этом году Masai Mara Marathon проводился в восьмой раз. На самом деле, несмотря на громкое название, это вовсе не марафон, а только половинка, а также забег на 5 км.

Спонсором стали Southern China Airlines, а часть вырученных средств направляется на образовательные и природоохранные проекты в регионе.

Место проведения: Lemek Conservancy, это чуть севернее границы нацпарка Masai Mara. Фактически conservation отличается от нацпарка тем, что на ее территории разрешено жить масаям, правда, их деятельность ограничивается только скотоводством. Они не охотятся на диких животных и ничего не выращивают. В нацпарках же запрещена любая активность людей, кроме туризма.

Трасса

Полумарафон трейловый, но технически не сложный. Покрытие: грунтовые дороги, трава, стерня.

Особенность: все это находится на высоте 1700+ метров над уровнем моря.

Маршрут в один круг, проходит по саванне. Разметка в основном неплохая, на сложных поворотах стоят симпатичные военные. Исключение: последние метров 500 перед финишем, где с разметкой напортачили и было абсолютно непонятно, куда бежать.

Рельеф состоит в основном из длинных пологих тягунков, плоских мест почти нет, но и серьезные подъемы/спуски с большим уклоном отсутствуют.

Пункты питания заявлены каждые 2.5 км, по факту их меньше, но встречаются не реже, чем каждые 5 км. Здесь можно освежиться теплой водой из бутылочек.

Лимит времени, по словам организаторов, отсутствует. Но фактически добегающие после 3 часов уже никого не интересуют, в финишной зоне – тусня и всеобщее празднование, по ближайшей дороге вовсю передвигаются машины и мотоциклы.

Участники

По словам директора забега, в этом году было около двух тысяч участников – 700 на полумарафоне, остальные – на 5 км. В основном, местные, но до сотни белых тоже подтянулось.

Были и те самые быстрые кенийцы, которые обитают тут неподалеку в Rift Valley в Итене и близлежащих деревнях. Например, среди женщин за призы боролась победительница Бостонского марафона не помню какого года, а также марафона во Франкфурте и других местах.

Призовой фонд полумарафона – 200 000 кенийских шиллингов (около 2 тыс. долларов) победителю, 100 и 50 тысяч – за второе и третье места.

Протоколы – занудство совсем не в африканском стиле, поэтому результаты удалось прикинуть только по фотографиям: первый мужчина прибежал за 1:07, женщина – за 1:15.

Небольшая подборка фотографий красивого и быстрого бега.

Детали об остальных особенностях организации – по ходу отчета.

Подготовка

Подготовка к кенийскому полумарафону стала первым этапом нашей работы с Володей. О тренировках запланирован отдельный пост, но уже в конце осеннего сезона, по его итогам. Так что пока кратко: подопечный в моем лице – то еще «везение» 🙂 Дисциплинированность, конечно, присутствует, но это единственный плюс исходник так себе.

Во-первых, пришлось фактически с нуля бегать по грунту – раньше все мои тренировки, за исключением редких восстановительных в лесу, проходили на асфальте. Оказалось, это сложнее (сюрприз), и получается намного медленнее – нет навыка.

Во-вторых, пришлось начать учиться бегать горки. Раньше почти все мои тренировки были по плоскому рельефу, готовясь к плоским марафонам (читер, да). Горки, причем и вверх, и вниз, — такое огромное слабое место, у меня не хватает ни техники, ни силы.

В-третьих, я не летний бегун и плохо адаптируюсь к жаре. С пульсометром это наглядно видно.

Мне кажется, нам удалось неплохо поработать и улучшить мой бег. Честно скажу, было нелегко, много нового и непривычного. Конечно, окончательные выводы делать еще рано, но уже могу сказать, что к кенийской половинке была подготовлена хорошо: самочувствие, ощущения и пристойный результат в тех условиях стали приятной неожиданностью.

Начало путешествия + квест с регистрацией

Эта часть отчета напрямую к бегу не относится, зато представляет собой наглядное пособие «как не нужно проводить 3 дня перед стартом». Впрочем, особого выбора не было, ведь ехали в первую очередь ради сафари, а полумарафон просто удачно подгадали по датам.

Бежать в субботу. В среду утром вылетаем из Киева в Стамбул, здесь у нас 7-ми часовая стыковка. Этот перелет как поездка на автобусе, всего 2+ часа. Кстати, в Стамбуле сейчас полное безобразие с паспортным контролем: мало работающих пунктов и огромные очереди. Да и в целом заметно, что аэропорт перегружен. Отстояли час, на обратном пути все еще хуже – очередь минимум на 2 часа, так что остались в аэропорту.

В Стамбуле в августе очень жарко и многолюдно. Но прогуляться по знакомым местам и съесть ритуальный балык экмек всегда приятно.

Вылет из Стамбула в Найроби – ближе к 8 вечера. Кстати, время во всех точках нашего путешествия не отличается от киевского, что удобно.

В самолете натягиваю компрессионные гольфы и проявляю невиданное мастерство в умении разместиться условно-горизонтально в пределах одного места эконом-класса. Какое счастье быть низкорослой и без длинных ног 🙂

Четверг, начало третьего ночи – приземляемся в Найроби, засчитываю себе 3-4 часа сна. Паспортный контроль (визы в Кению сейчас электронные, делаются заранее), багаж, все дела, и в 3 мы уже сидим в круглосуточной кафешке в аэропорту. Выезд запланирован с рассветом, т.е. не раньше 6:30.

Немного разговоров, Олимпиада по телевизору (Болт – красавец!), 2 чашки кофе, но ближе к утру бодрости как-то не наблюдается. Выход есть – прямо в джинсах отправляюсь побегать в аэропорту, он здесь приличный и безопасный. Всего километр трусцы, и жизнь становится лучше.

С рассветом грузимся в уже родной с прошлого года Лэнд Ровер и едем в Масаи Мара, дорога туда занимает около 5 часов.

В 7 утра на обочинах дороги в Найроби полно людей — идут на работу. Часто видно бегущих: здесь это не фитнес и не тренировки, просто способ перемещения.

По пути останавливаемся закупить продукты и прочие мелочи, а ближе к обеду приезжаем в наш кемп возле нацпарка Масаи Мара. Подремать удается только местами – во-первых, интересно, а во-вторых, хорошая дорога заканчивается, и ближе к нацпарку начинается веселая грунтовая трясучка.

Ланч, короткий отдых и вперед на вечернее сафари – не спать же здесь, в самом деле.

На следующий день честно собираюсь побегать, по плану легкий фартлек. Но прямо возле кемпа несколько масайских деревень. Масаи меня не смущают, а вот многочисленные собаки, которые помогают пасти их коров, коз и овец – очень даже. Хотя фартлек при их участии мог получиться интересный, быстрый. Ладно, попробую сделать тренировку в стартовом городке.

С раннего утра в пятницу снова сафари (львы в изобилии!), потом едем регистрироваться и разведывать место старта.

Чтобы составить представление о качестве дороги, приведу цифры: от нашего кемпа до места старта в Lemek Conservancy 60 км, время езды – 2.5-3 (!) часа. В общем-то, это даже весело, но, пардон, задница отбивается знатно, а после пары дней таких поскакушек, разбавляемых исключительно едой и сном, организм в недоумении: «У нас же вроде был зож, бег и все дела, что тут происходит?».

Приезжаем в Lemek Conservancy и начинается увлекательный квест «найди стартовый городок». У меня же все схвачено, я честно готовилась: заранее написала организаторам с просьбой дать подробные инструкции, как найти место старта. Получила ответ, где все было расписано, в частности, вот это: «The Start and finish points will be situated at the Nkilenya Mara River Lodge». Эванс, наш гид и водитель, тоже оказался ответственным и накануне сам перезвонил в организационный комитет для уточнений, а то мало ли, что эти мзунгу напутают. Его направили в тот же лодж.

Забавно, но в лодже никто ничего не слышал о марафоне. Телефон организаторов вне зоны связи. Нас направляют в лодж по соседству – вроде бы это там. В соседнем лодже делают круглые глаза и безуспешно пытаются звонить. Возвращаемся в Mara River, звонят управляющему, который тоже впервые слышит о мероприятии.

Но Эванс не сдается и продолжает опрашивать всех подряд. Похоже, в Африке это самый эффективный способ получить нужную информацию, а не примитивно задавать вопросы напрямую организаторам. И, о чудо, находится человек, который в курсе. Немного переговоров на суахили, много маханий руками, из которых даже мы примерно поняли, куда ехать, минут 10 езды, и место старта найдено.

В чистой саванне стоит нечто, похожее на остов арки – по всем признакам это оно. Неподалеку разбит палаточный лагерь, а под деревом сидит группка местных. На стартовый городок пока не очень похоже, но есть шанс, что его построят, когда закончится сиеста, жарко же.

Спрашиваем, где тут регистрироваться. Из машины выходит мужик, со словами «щас все сделаю», садится к нам и открывает на ноутбуке экселевский файл. Вносит туда наши паспортные данные, берет по 50 долларов и говорит приезжать завтра. Заметив легкое офигение с нашей стороны, радостно сообщает, что он race director, можете мне верить, и все будет ок. Акуна матата, короче.

Заодно сообщает, что участников около 2 тысяч, из них 700 человек – на полумарафоне. Кстати, на следующий день подходил к нам, интересовался, все ли в порядке, получили ли стартовые. Одна из мудрых цитат от него: «Белые люди на солнце становятся красными».

Вернулись в кемп уже в полной темноте, поели, упали спать. 13 часов в машине, какой там фартлек.

Утро перед стартом

Обычно от наших беговых авантюр страдает только ближайшая группа поддержки, но в этот раз мы особенно отличились, задействовав пол-Африки.

Эванс с 4:50 утра рулил по темной саванне. Дэниел, повар, встал в 4, чтобы приготовить нам в дорогу завтрак и ланч. Кто-то из персонала кемпа проснулся и запустил генератор, чтобы было электричество. Охранник на въезде в национальный парк в 5 утра открыл нам ворота. Вообще-то въезжать туда разрешено только после рассвета, с 6:30, но Эванс договорился с ними заранее. Причина «марафон» звучала уважительно и даже гордо.

Первый час едем по Масаи Мара в полной темноте. Потом начинается рассвет, просыпаются звери, и виды утренней саванны и бытовых сценок ее обитателей полностью компенсируют недосып.

В 7:30 мы уже на месте – в расчете на старт в 9 утра, перед которым нужно успеть позавтракать, забрать номера, размяться и совершить прочие важные ритуалы.

Пока еще не жарко и свежо, а утреннее солнце окрашивает все вокруг в золотистые цвета. Это самые приятные и фотогеничные часы суток здесь.

Дэниел всегда на высоте со своим умением вкусно и быстро готовить в походных условиях из ограниченного набора продуктов. На завтрак – фирменные блинчики, еще теплые, и горячий чай из термоса.

Углеводами заправились, пора получать стартовые. У палатки, где их выдают, толпа и ажиотаж. Очередь? Не, не слыхали про такой метод организации.

С помощью Эванса пробираемся поближе. Я в списке есть, а мама почему-то отсутствует. Не проблема, дописывают от руки. Получаем тканевые номера и футболки, х/б, зато отличного красного цвета – африканцы знают в этом толк.

Чувствуем себя немного как в зоопарке, на месте человекообразных белых обезьян – с нами делают селфи и показывают детишкам. Впрочем, скоро подтягивается еще несколько десятков обезьян белых – кто-то живет и работает в Найроби, кто-то задействован в разных программах в нацпарках, кто-то, как и мы, совмещает забег с путешествием.

Тем временем в стартовом городке продолжаются неспешные шевеления.

Porta-potty по-африкански или, по-нашему, био-туалет в супер-эко формате. Ткань просвечивается на солнце и получается что-то вроде эротического театра теней. Мы оказались недостаточно раскованными и предпочли вариант поближе к природе – в буше, т.е. в кустах.

По графику до старта меньше получаса, начинаем разминаться. Во время трусцы внезапно обнаруживаю себя на высоте 1700 метров – а дышать-то здесь сложнее. Ладно, если что, погуляю пешком и посмотрю на животных.

В 8:55 ведущий приглашает бегунов в зону старта и сообщает, что это произойдет in five minutes. Надо же, какая точность. Еще не подозревая, что в африканской интерпретации эта фраза значит «когда-нибудь сегодня», послушно подтягиваемся на поляну. Оказывается, сейчас здесь будет общая разминка.

Со сцены продолжают что-то вещать под музыку, не забывая сообщить, что старт будет in five minutes. Тем временем мы стоим на поляне под солнцем, которое уже начинает припекать.

Услышав очередные in five minutes, сажусь на землю – вдруг все-таки бежать полумарафон, а я тут уставшая. В 10 часов мы все еще на поляне, а in five minutes – уже практически девиз мероприятия.

Солнце становится жестким, понимаю, что перегрелась. Единственное желание – отползти в тенек и улечься воон под той акацией, как в это время делают все приличные зверюшки в саванне.

Наконец-то, в 10:06 дают старт, сначала полумарафонцам. Начинаем бежать не из-под арки, а прямо с родной уже поляны.

Мой полумарафон по африканской саванне

С учетом высоты, жары и оригинальной 3-х дневной подводки из перелетов, недосыпов, сидения в машине по 12-13 часов в день (впрочем, с учетом местных дорог, это можно засчитать за вибромассаж) и полного отсутствия бега, на что-то пристойное в плане результата не рассчитываю. Задача найти свой темп и качественно поработать, при этом не забывая смотреть по сторонам.

Народ, явно не относящийся к элитным кенийцам, устремляется вперед. Как обычно, оказываюсь где-то в хвосте и задумчиво прислушиваюсь к себе на 6+ минутах. Пару километров втягиваюсь, и вот нужное усилие найдено – примерно по 5:40 – 5:45.

Можно осмотреться: зверей пока особо не видно, весь этот стартовый движняк их распугал, только стада антилоп гну далеко на горизонте. Людей много, но потихоньку растягиваются.

Дорога – разная, то грунтовка, то что-то вроде стерни, то просто трава. Иногда под ней скрываются стремные ямки – нужно следить, куда наступаешь.

К некоторому удивлению, обнаруживаю, что могу неплохо бежать – в ногах чувствуется сила, в тягунки поднимаюсь уверенно. Ура, тренировки работают, даже несмотря на безобразные последние дни и непривычную высоту.

После 5 км – первый пункт питания с водой в бутылочках, дальше их будет еще несколько. В жару нужно начинать охлаждаться заранее, до того, как наступит перегрев. Внедряю подсказанную Володей стратегию: останавливаюсь, пью, затем обливаюсь – руки, бедра (аккуратно, чтобы вода не намочила кроссовки), шея сзади, голова. Жаль, что губок здесь нет, тоже пригодились бы. Сразу становится легче и бежится лучше.

Бегуны уже растянулись по трассе, во многих местах остаюсь в одиночестве. Ощущения непередаваемые, это совсем другое, чем когда бежишь в городе. Никого, тишина, бесконечный простор, много воздуха и движение – полная свобода.

По мыслям можно четко отследить рельеф местности:

• «жарко, тяжело и, блин, что я делаю посреди саванны» — это всегда тягун вверх
• «йехуу, лечу, я дитя природы, гепард газель ладно, как минимум бородавочник» — здесь точно есть хотя бы легкий уклон вниз

Пробежав половину, начинаю массово подбирать людей. Так даже интереснее – намечаю впереди цель, плавно обгоняю. Многие сдулись и страдают от жары. Ближе к полудню солнце становится совсем жестким, все-таки почти экватор. Прямо чувствуется, как обжигает кожу, особенно в тех местах, где солнцезащитный крем смылся водой. Но бежится уверенно, стараюсь включать ноги и не переходить в расслабленный режим.

Вода на пунктах питания становится такой теплой, что можно чай заваривать. Но обливания все равно бодрят и на какое-то время охлаждают. Жизнерадостные волонтеры подносят дополнительные бутылочки и помогают обливаться. Тренирую на них свежевыученное «асантэ» — «спасибо» на суахили.

Совсем близко под деревом стоит детеныш газели Томсона – обычно антилопы более осторожны, а этот то ли слишком мал еще, то ли мы не пугаем его настолько, чтобы покинуть драгоценное место в тени.

Моя следующая цель – женщина, которая пока довольно далеко впереди. Но в местах с хорошим обзором вижу ее уже давно – бежит в ровном темпе, четко и собранно. Потом узнаю, что это итальянка, которая живет в Найроби. Плавно к ней подтягиваюсь.

После 15 км белые мужчины отпадают пачками, мы с итальянкой обходим еще добрый десяток. Догоняю ее и выхожу вперед, но на пункте питания останавливаюсь, и она снова обгоняет. Немного пьет на ходу и продолжает бежать. Мой подход с охлаждением в таких условиях оказывается более выигрышным – несмотря на потерю времени, потом чувствую себя бодрее, даже удается чуть увеличить темп. Оставляю ее позади уже окончательно.

19-й километр – самый яркий момент забега. Метрах в десяти передо мной перебегает дорогу крупная антилопа топи (в среднем весит около 130 кг). Вижу ее совсем близко: потрясающе красивые движения, сильные мышцы под блестящей коричневой шкурой. И мы обе такие бежим – сплошная гармония природы 🙂

Последние километры даются нелегко. Кожа покрыта солью и уже чувствуются места, где обгорела. Солнце злющее.

Осталось немного подняться наверх на поляну, и там уже финиш. С соседнего холма было видно старт-финишную зону, да и часы подсказывают, что уже набегали даже чуть больше дистанции полумарафона. Так что не жалею себя и стараюсь доработать.

Выбегаю на поляну, вижу вдалеке арку, но ни внятной дороги, ни меток не просматривается. Волонтеров тоже поблизости нет. Куда бежать, не понятно вообще. Опрашиваю тусующихся под кустами местных – никто не в курсе. Злюсь и психую. В итоге бегу по направлению к арке как попало, потом проталкиваюсь через толпу, забегаю под надпись Finish, а мне сообщают, что финиш с другой стороны. Аааа!

С искренними комментариями «Fuck!» и «Stupid!» снова проталкиваюсь через толпу, оббегаю ограждения и финиширую уже с нужной стороны. Тьфу. Что-то отмечают, дают бумажку, на которой написано, что я 25-я из женщин, бутылку воды. Иду искать своих, которые ждут меня где-то на не найденной официальной финишной прямой.

Идем навстречу маме, т.к. очевидно, что без бутылки подсказок здесь не финишируешь. Метки в итоге находятся, но каждый бегущий останавливается в том же месте, где и я, в раздумьях, куда дальше. Волонтеров по-прежнему нет.

Самовольно переставляем одну из меток, становится чуть понятнее. Дальше иду по трассе и инструктирую всех добегающих, что на поляне нужно держаться правее вдоль кустов.

Фиксация результатов для не-элиты — тоже с неповторимым местным колоритом. Кому нужны чиповые системы, секундомеры, судьи и фотофиниш? Акуна матата – приходишь в палатку, говоришь свое примерное время, реальное или выдуманное, его заносят в протокол и в диплом, вуаля. Вроде как у победителей и первых финишеров все чуть строже, но любителям-то зачем напрягаться из-за этих минут и секунд? Записались для порядку и дипломы получили, в этом году они вместо медалек, а жаль.

Бонус: засветилась в видео China TV, здесь видно меня, начиная с 1:43. Видеть свой бег (трусцу) со стороны – всегда печально, я-то представляю это примерно как у кенийцев.

Результаты, выводы

Никаких официальных результатов, естественно, нет (это Африка, детка), так что буду говорить без бумажки по гармину.

• время 2:03 с учетом поиска финиша, 2:01 – честное
• 25-я среди всех женщин, среди белых – то ли 3, то ли 4. Из белых в общем зачете тоже где-то в первых рядах, в десятке так точно.
• раскладка по 5 км: 28:36, 29:10, 29:13, 28:40 + по 5:24 последний км

Как для этой погоды, высоты и трассы бежалось хорошо и уверенно, подготовка не прошла даром.

Полезные моменты в копилку:

• для жаркой погоды нужно иметь стратегию активного охлаждения – то, чего мне не хватило в Братиславе. Полезный опыт, это действительно работает.
• начинать охлаждаться заранее, а не после перегрева
• солнцезащитный крем с высоким spf в таких условиях обязателен, причем он должен быть водостойким. Тот, что был на мне, частично смылся от воды и пота, результат: шикарный пятнистый загар на ногах.

Главное: бег по саванне, настоящей и живой – это круто и совсем другое ощущение свободы. Встречи с животными на далеком и близком расстоянии, когда ты не сидишь в машине, а передвигаешься там на своих двоих – сплошной восторг. Ну а организационные баги воспринимаются скорее как местная экзотика, за хорошей организацией я езжу в другие места. Получилось ярко, интересно и уж точно не похоже ни на один из забегов, в которых доводилось участвовать. Желание расширять географию усилилось, run&travel – отличный формат.

---

Хотите поддержать блог и получить доступ к закрытым постам для подписчиков?

Подписывайтесь на Run&Travel на Патреоне! Подробнее о том, зачем это нужно и как всё устроено — здесь.

---